商业银行是指在国家法律规定下，以营利为目的，接受公众存款并发放贷款的金融机构。商业银行是现代金融体系中最为重要的组成部分之一，其主要职能是为社会经济发展提供资金支持和金融服务。
商业银行的历史可以追溯到古代的钱庄和贸易银行，但现代商业银行的形成始于17世纪的欧洲。在中国，商业银行的发展始于19世纪末的清朝末年，当时的外资银行先后进入中国市场，如汇丰银行、渣打银行等。随着中国经济的发展和金融体制改革的推进，中国的商业银行也得到了快速发展。
目前，中国的商业银行主要分为国有银行、股份制银行、城市商业银行、农村商业银行和外资银行等几类。国有银行是由国家控股的银行，如中国工商银行、中国农业银行、中国银行、中国建设银行等。股份制银行是由股份制企业控股的银行，如招商银行、兴业银行、民生银行等。城市商业银行是在城市地区设立的银行，如上海浦东发展银行、广东发展银行等。农村商业银行是在农村地区设立的银行，如农业银行、邮政储蓄银行等。外资银行是由外国银行在中国设立的分支机构，如汇丰银行、渣打银行等。
商业银行的主要业务包括存款、贷款、信用卡、外汇兑换、理财等。其中，存款是商业银行的主要业务之一，商业银行通过吸收公众存款来获取资金，再通过发放贷款来赚取利润。贷款是商业银行的另一项主要业务，商业银行通过向企业和个人发放贷款来支持经济发展和个人消费。信用卡是商业银行的一项重要业务，商业银行通过发行信用卡来提供消费信贷服务。外汇兑换是商业银行的一项重要业务，商业银行通过外汇兑换来满足客户的外汇需求。理财是商业银行的一项新兴业务，商业银行通过发行理财产品来吸收资金，再通过投资来获取收益。
总之，商业银行是现代金融体系中不可或缺的组成部分，其发展对于经济社会的发展具有重要意义。
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